小学生対象の「英検3級合格講座」で、受験へのアドバンテージを高める

株式会社 湘南ゼミナール（スプリックスグループ）
代表取締役社長
中嶋 歩 氏

合格逆算カリキュラム×楽しく学ぶ＝志望校合格！

　湘南ゼミナールは1979年に横浜市内にて設立、1988年に法人化した進学塾です。神奈川を中心に1都8県で校舎を展開し、小学生から高校生まで、３万人弱の生徒さんが通ってくれています。

　企業理念は、「ひとに学び ひとを育み ひとにかえそう」。生徒さん・保護者様・社会から学びながら、生徒さんを指導し、育て、社会にお返し（貢献）しようという意味です。

　設立以来、私たちが大切にしてきたのが、「楽しく学ぶ」ということです。現在は、「楽しく学ぶ毎日が、君をトップ校へ導く」をブランドパーパスとして掲げています。生徒さんや保護者様が私たち学習塾に求めるのは、成績アップ、そして志望校合格です。この望みに応えるべく、合格から逆算して指導のカリキュラムを組んでいます。一方、そもそも勉強や塾が楽しくなければ、目標に向かって努力するモチベーションが湧きづらいですし、やる気も継続しません。講師は生徒さんとフラットな関係で楽しくコミュニケーションをとることを心がけ、できるようになったら褒める、頑張っている姿を褒める、うまくいかないときは一緒に考えてフォローする、仲間と楽しく競い合える空気をつくる…といったことを日々実践しています。楽しく勉強するなかで自然と力がつき、結果として成績アップや志望校合格につながる…というのが、湘南ゼミナール流の指導です。

　実際、楽しく通って塾を好きになってくれる生徒さんが多く、社員の1割が元生徒さんという状況です。指導補助アルバイトの学生も卒塾生が多く、良い循環が生まれていることを実感しています。

小学校卒業時までに英検３級合格を目指す講座がスタート！

　湘南ゼミナールでは、公立中高一貫校コースを除き、中学受験には対応していません。首都圏では中学受験をするお子さんが増えていますが、小・中学生の間にしっかりと学力を培い、より納得のできる進路選択ができるという点において、高校受験ルートにも価値があると考えています。国語や算数については合格から逆算したカリキュラムで先取りして学んでいきますが、肝になるのが中学受験にはない「英語」です。早期から英語に取り組むことで大きなアドバンテージを得ることができ、大学受験でも役立ちます。

　小学生のうちに英語力の土台をつくるために2025年度から本格始動したのが、「英検３級合格講座」です。国語・算数とセットになった小学生向けコースの講座で、小学５年生（英語初心者も含む）からスタートし、2年間で（小学校卒業時までに）英検３級合格を目指します。英語の授業は週２回（１回55分）で、オールイングリッシュに近いかたちで英語４技能を身につけていきます。なお、英検３級合格に届かなかった場合は、英語の講座分の授業料を返金することとしています。小学生のうちに英検３級まで取得できていると、自信がつきます。中学校の英語学習がスムーズになるだけでなく、やればできるという自己肯定感は、他科目の勉強や活動にも大いに活きるでしょう。

　2024年度から先行して「英検３級合格講座」をスタートした校舎では、小学６年生になりたての４月の段階で、受講する生徒さんの７割が英検４級まで合格し、現在はほぼ全員が英検３級にチャレンジできるところまで力をつけてきました。英検３級は二次試験もありハードルは決して低くないですが、私たちもしっかりとサポートして全員合格を目指したいです。なお、来年度からは、「英検３級合格講座」の手前の講座として、小学3、4年生を対象にした英語講座を開講予定です。早期から英語に慣れ親しみ、英語を好きになってもらうことが、私たちが大切にしてきた「楽しく学ぶ」につながると考えています。

高校無償化で私立志向が上昇。英検へのニーズも高まる!?

　中学生については、基本的には高校受験対策としての英語指導を行なっています。公立高校入試では英検による加点などはありませんが、私立高校では英検を取得しているとプラスに評価されるケースも多くなっています。今後は、高校無償化で私立志向が高まること、そして、各校が特色ある入試を実施することが予想されます。そうなると、英検に対する需要が高まり、受験者が増えることも考えられます。

　また、高校生については、英検準１級まで取得していると大学入試において有利になるケースが多いので、合格に導く講座を設置しています。他の英語の検定試験もありますが、やはり高校生には英検が良いだろうと考えています。これまでの積み上げもありますし、私たち講師も英検で育ったので、しっかりとした対策を講じられます。学習の積み上げという点では、新たに英検準２級プラスができたことはとても良かったと思います。英検準２級と２級の間には壁があり、中学までに準２級を取得できたことに満足し、そこから英検２級を合格できず、英検受験をやめてしまう子がいました。そのため、英検準２級から２級がスムーズにつながったことで、塾としても指導がしやすく、ありがたく感じています。

「英検プレテスト」の実施で、生徒さんの意欲を喚起したい

　英検へのチャレンジを通して英語学習者の裾野を広げたい、日本の英語教育を盛り上げていきたい、という英検協会さんの思いに共感し、この度、プラチナパートナーシップを締結しました。英検協会のプラチナパートナーであることは塾のブランディングにもつながりますし、パートナーとして協働する活動を通して、生徒さんにもしっかりと還元していきたいと考えています。

　プラチナパートナーとしての取り組みの第一弾として、2025年夏には「英検プレテスト」の実施を予定しています。英検プレテストを受けることで、これまで英検に関心のなかった層にも英検を身近に感じてもらい、「自分も受けてみようかな」と思ってくれる生徒さんが増えることを期待しています。

　人口減少が急速に進み、これから国内経済はシュリンクしていきます。海外で活躍するためにはもちろんのこと、国内で仕事や生活をするうえでも英語力は不可欠になっていきます。スプリックス創業者は「語学は裏切らない」と話しています。まさに、努力して身につけた語学力は、一生モノです。今後も、将来の選択肢を広げるための英語力を身につける機会を、子どもたちに提供したいと考えています。