【第7回】英語の授業で用いる「ことば」

　新たな年度が始まりました。先生方は各クラス、各授業の児童生徒に対して学習規律、すなわち学びの作法を身に付けさせることに取り組んでいらっしゃることと思います。例えば、ある小学校のクラスには、以下のように児童同士の学び合いを大切にする雰囲気づくりを目指すものがありました。

• 友だちや先生の話をしっかりと聞こう
• 感想や意見を、恥ずかしがらずに友だちや先生に伝えよう
• 分からないことや、もっと知りたいことは、どんどん質問しよう

　このクラスの担任の先生は、これらを何度も児童に読ませたり、思い出させたりするだけでなく、実際にそれができている児童に対して次のように言葉をかけていらっしゃいました。

「Aさん、今、Bさんの話をしっかり聞けていましたね」
「Bさんが今、Cさんに～と言っていましたね。こう言うと、Cさんももっと詳しく伝えたくなりますね」
「Cさんの今の質問は、～というところに気づいた良い質問ですね」

　つまり、どういうところが評価できるのかを明確かつ具体的に児童に伝えながら褒めておられるのです。こうすることで、他の児童が「自分もどのように学習活動に参加すればよいのか」に気づくことを期待できます。

　こうした作法には、クラスや学校全体、さらには自治体によって特徴的なものがあります。以前、授業中に先生の質問に対して、指名された児童が「～だと思います」と答え、さらにそれに続いてクラス全体に「どうですか」と尋ねかけることになっている小学校の授業を参観したことがあります。他の児童は「いいです」、「付け足しがあります」、「違う意見です」などと反応をするのですが、この決まりがうまく機能するためには、クラスの児童全員が、一人の児童の発言を「しっかりと聞いている」ことが必要であり、ただ機械的に「いいです」と答える児童がいては意味がないことを感じました。つまり学びの作法は、「このような環境なら学習活動を充実させることができる」という先生の信念が込められています。そしてクラスの学習規律が確立していけば、どの教科の授業でも同様に望ましい学習環境が整い、好循環を生むという話をよく聞きます。

英語の授業だからこそ必要な指導者の支援

　外国語（英語）の授業は他教科と異なり、指導のために用いられる言語（教授言語）として、母語だけではなく、学習の対象言語である英語も含まれるという特徴があります。学習規律を維持して学びの成果を高めるためには、この違いに基づく配慮が必要です。例えば、誰かが英語で話すのを聞くとき、児童が他教科と同じように「一生懸命に聞こう」としても、未習の語句や表現ゆえに理解できないことがあります。また指示や活動の流れの説明、問いかけなどが英語で行われるときに、それらが求めていることを適切に理解しようとしても、英語の言語知識や運用能力が十分なレベルまで発達していないことがあります。このとき指導者は、児童の既習表現や新出事項、これまでの習得状況などを見極め、必要に応じて、より簡単な英語や母語で支援を与えます。
　また、感想や意見を伝えたり、質問をしたりすることについても、児童が最後まで「～と言いたかったけれど英語にできなかった」と思ったままで活動を終えるのは望ましくありません。児童が「これを英語でどう言うのか知りたい」という意思表示できる時間が必要です。さらに、他の授業でしっかりと伝え合いができるようになっているクラスで、英語力がまだ乏しいために、英語の授業でだけ伝え合いの量や深さが不十分になっていないでしょうか。そのためにもある程度、目的と量を限って日本語での表現を認めるなど、指導者による細やかに調整された配慮が必要です。

英語で行う授業にも「学習言語」が機能するように